Ya en el siglo XIX, Pascual Madoz, en su obra “Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar” había referido el carácter, usos y costumbres de los habitantes de la provincia de Almería como «los generales de los granadinos, si se exceptúan los del partido de Vélez Rubio que se miran como murcianos, por su inmediación a esta provincia, que no como andaluces». Y, en concreto, «Los habitantes de este partido [Vélez Rubio], puede decirse, no se distinguen en esta parte de los de la provincia de Murcia».

Y es que, sin haber pertenecido nunca al Reino cristiano de Murcia, la comarca de Los Vélez presenta una serie de peculiaridades que la identifican con las vecinas tierras murcianas y el resto de la Cuenca del Segura.

Los primeros y más evidentes vínculos son los de carácter geográfico, como parte de la mencionada cuenca hidrográfica del Segura, y geoeconómico, al constituir la comarca una prolongación del eje del Guadalentín, que tiene a Lorca por capital subregional y principal centro comercial y de servicios ("Atlas Comercial de España").

Desde el punto de vista histórico, las relaciones entre la comarca (antiguo Marquesado de Los Vélez) y el Reino de Murcia ha sido prolongadas y fructíferas, sobre todo, a través de la familia de los Fajardo, Adelantados del Reino de Murcia y, desde 1507, Marqueses de Los Vélez.

En el ámbito lingüístico, el habla velezana ha sido calificada por numerosos filólogos (Alvar, García Soriano, Colomina i Castanyer, Sánchez Verdú-Martínez Torres, Muñoz Garrigós, entre otros) como una modalidad de murciano. En palabras de Ángel C. Navarro, estudioso del habla velezana: «La Dialectología trata el patrimonio lingüístico velezano como una modalidad de las hablas murcianas, en su tránsito hacia el andaluz, dando ello lugar al llamado “murciano andaluz”(o, en menor medida, al llamado “andaluz murciano”, así con estos nombres)».

Finalmente, en el plano de la cultura y la etnografía, la identidad existente entre Los Vélez y el antiguo Reino de Murcia se pone también de manifiesto en los más diversos ámbitos, desde la música tradicional, protagonizada por las Cuadrillas de Ánimas, hasta el derecho de carácter consuetudinario.